صوفیان و بوداییان

چرا برخی از افراد جامعه به رهبانیت گرایش می‌یابند؟ برای این پرسش پاسخ‌های گوناگونی ارائه شده است. برخی از این پاسخ‌ها را خود راهبان، در مکتوبات خود، مطرح کرده‌اند و برخی دیگر از سوی کسانی خارج از سنت‌های رهبانی طرح شده است. در این میان گروهی مدافع رهبانیت بوده‌اند و با تحسین و تمجید از آن سخن گفته‌اند و گروهی دیگر، نگاهی نقادانه و گاهی تقلیل‌گرایانه بدان داشته‌اند. برخی از پاسخ‌ها از چشم‌انداز روانشناسی و مطالعۀ رفتارهای فردی و برخی دیگر از منظر جامعه‌شناسی و یا بررسی‌های تاریخی بوده است.