چیستی هنر

آن‌ها که برای صورت‌بندی تعریف هنر کوشیده‌اند فرض را بر این قرار داده‌اند که لازمۀ دنبال کردن هر بحث روشن دربارۀ مسائل و موضوعات مختلف، این است که بتوانیم واژه‌های مورد بحثمان را تعریف کنیم و اگر نتوانیم واژه‌هایمان را تعریف کنیم به راستی نمی‌دانیم که دربارۀ چه چیزی گفتگو می‌کنیم. کلایو بل، یکی از نظریه‌پردازان برجستۀ هنر، در کتابی به نام هنر می‌گوید ما از «آثار هنری» مجموعه‌ای از چیزها را مراد می‌کنیم که «همۀ اعضای آن مجموعه کیفیت مشترک و ویژه‌ای داشته باشند»، در غیر این صورت هنگامی که عبارت آثار هنری را به کار می‌بریم سخنی بی‌معنا می‌گوییم.